Аквариум

Золотов Юрий Александрович
Академик РАН

 

Он сделан добротно, как и всё в этом больничном коридоре. Хорошо оборудованный (яркое освещение, интенсивная подача воздуха), аквариум ещё и красив: на дне его ракушки, симпатичный гипсовый домик, задняя стенка, очевидно, тоже гипсовая, как кусок скалы, сам ящик смотрится так, будто он из красного дерева. Крышку, вернее его переднюю часть, можно открыть, чтобы покормить рыбок или почистить переднее стекло специальной шваброчкой на длинной ручке.

Обитателей аквариума трое; раньше, говорит нянечка, было пятеро, но две рыбки уплыли в иной мир. Неизвестно, есть ли у рыбок загробная жизнь, наверное, всё-таки нет у них загробной жизни. Скорее всего, её и у людей-то нет, что уж о рыбках говорить.

Одна из рыбок оранжевого цвета, большая, толстая, красотка, знающая себе цену; цвет её нежен, тонкие, почти прозрачные плавники так и играют. Активная рыбка, всё время в движении, хотя и в неспешном, умеренном, исполненном чувства собственного достоинства. Ну ведут же себя так некоторые красивые женщины. За рыбкой можно долго наблюдать, как за пламенем вечернего костра в хорошую погоду, когда спешить некуда.

Вторая рыбка тоже довольно крупная, но поменьше. Сине-голубая, с перламутровым отливом и – совсем уж неожиданно – с оранжевой оторочкой закруглённого хвоста. Красота этой рыбки более благородная и более холодная. Странные отношения у сине-голубой рыбки с той, с оранжевой: та постоянно тычет в неё своей мясистой мордочкой. Не поймёшь, что эти толчки означают: удары или поцелуи? Заигрывания, знаки внимания, как у пятиклассника Витьки, дёргающего косы у Светки с впереди стоящей парты, или недоброжелательные отталкивания, отпихивания?

А третий обитатель аквариума в существо вообще необычное. Я вообще сначала не увидел этого жильца, он малоподвижен, всё время куда-то прячется. Чёрного цвета, со сплошными серыми пятнами-пупырышками, довольно длинный, не маленький; нельзя сказать, что очень привлекательный. Нянечка Марина говорит, что это сомик, его задача – чистить стенки аквариума, он к ним присасывается и поедает органический налёт на стекле и стенках. Однако ленится; а может быть, он старый и усталый; или просто довольствуется кормом, который рыбкам периодически подсыпают. Как бы там ни было, но обязанности свои сомик выполняет нерадиво. И вообще он как-то не вписывается в коллектив.

Вот смотрю я в очередной раз на это рыбное сообщество и вижу обычную картину: оранжевая и перламутровая плавают, смотрят на меня через толстое стекло. Иногда оранжевая толкает перламутровую, но та не огрызается, сдачи не даёт, вообще как-то вяло реагирует на эти наскоки. Чёрно-серый сомик лежит на дне, спрятавшись за домик. Не хочет работать, ну никак не хочет. Едва ли не в каждом коллективе есть трудяги и не очень. Но здесь аналогия ни к чему: от оранжевой и перламутровой полезной деятельности вообще не требуют. Можно ли предъявлять претензии к единственному работнику?