От автора
Остерман Генрих Йохан Фридрих…
Остерман Андрей Иванович…
Это одно и то же лицо.
«Мальчик из Вестфальского города Бохума… вынужден бежать …сквозь мглу и туман неизвестности – искать счастья на чужбине вдали от родного города. При этом он попадает в мясорубку большого мира, достигает там величия и, в конечном счёте, разделяет судьбу многих великих: его ждёт падение и, причём, падение сокрушительное», – так написал о нём немецкий биограф Й.Ф. Вагнер.
В жизни ему долго везло, а в конце её судьба изменила ему и ввергла в глубокую пропасть. Но и после смерти время оказалась к нему не милосердным, - можно сказать, ему не повезло, как никому другому в русской истории. Он не принадлежал ни к любимцам современников, ни к любимцам русских историков. Согласно укоренившемуся в нашей историографии стереотипу, Остерман – это «заезжий молодец», интриган, беспринципный коварный политик, которому были чужды государственные интересы России. Трудно представить более несправедливую оценку для этого честного и неподкупного помощника Петра Великого и его преемников на русском троне, определявшего внешнюю политику России вплоть до 1741 года и понимавшего и защищавшего государственные интересы своей новой родины, как никто другой из его русских современников. Но, говоря словами нашего публициста и государственного мужа А.В. Никитенко, немец мог быть честным в России настолько, насколько это было позволено вообще. И ему долго не позволяли.
Он пал жертвой, как бы мы сказали сегодня, антиконституционного государственного переворота. Он не слишком любил Елизавету Петровну и пытался предотвратить её приход к власти, но не преуспел в этом из-за легкомысленности своей государыни Анны Леопольдовны и жестоко пострадал.
Между тем, А.И. Остерман был одним из первых немцев, сыгравших выдающуюся роль в становлении и развитии петровской России. Потом их будет больше, и все они, за малым исключением, будут честно трудиться и внесут весомый вклад в дипломатию, экономику, военное дело, науку и политику Российской империи. Привлечение иноземцев на государственную службу было на протяжении 200 лет объективным требованием, потому что в стране катастрофически не хватало образованных и учёных людей, способных двигать то или иное начинание, будь то организация посольства, подготовка армейских кадров, строительство городов или открытие фабрики. Эта благотворная «немецкая» тенденция была прервана антиконституционным большевистским переворотом 1917 года. Наконец-то на Руси положили конец «немецкому засилью», которого, согласно новым и более точным и глубоким исследованиям, вообще-то никогда не было.
А лукавый, честный, дальновидный и неподкупный Остерман, несмотря на нелюбовь к себе, всё-таки оставил глубокий след в русской истории. И о нём должен знать каждый из ныне живущих русских.
Эта книга – скромная попытка воздать дань справедливости этому человеку и по возможности дать его объективный портрет.