"Книги - это корабли мысли, странствующие по волнам времени и
бережно несущие свой драгоценный груз от поколения к поколению"
(Фрэнсис Бэкон)
Окончил училище колонновожатых, в службу вступил 1 сентября 1816 г. юнкером в 8-ю артиллерийскую бригаду. 12 апреля 1819 г. переведён прапорщиком в 8-ю конно-артиллерийскую роту, а 30 марта 1821 г. в квартирмейстерскую часть. 2 апреля 1822 г. произведён в подпоручики, 29 марта 1826 г. в поручики.
В 1825 г. оказался замешанным в деле о восстании на Сенатской площади в Санкт-Петербурге. Был членом «Союза Благоденствия», а по показанию декабриста П.П. Титова, был принят и в «Северное общество». К суду не привлекался, но по распоряжению начальника Главного штаба оставлен под секретным надзором. 11 января 1827 г. уволен от службы штабс-капитаном и выслан в Саранск под надзор полиции. Позже поселился в Оренбурге, где служил его отец, командовавший 29-й пехотной дивизией. Оренбургский губернатор П.К. Эссен докладывал о нем в рапорте, направленном в Главный штаб: «Имею честь уведомить, что я со своей стороны обратил личное внимание за сим отставным офицером в продолжение всего времени бытности его здесь, не только не нашёл в его поступках чего-либо противной, по образу его жизни и кроткое благонравное поведение таковой, какое приличествует благороднейшим людям».
В начале 1830-х гг. поселился в имении Леденевка Лебедянского уезда, служил предводителем уездного дворянства, был Тамбовским совестным судьёй в 1842 г. Жена – Прасковья Михайловна, урождённая Коробьина (1800–1866), дочь Киевского гражданского губернатора. Умер в Москве и похоронен на Ваганьковском кладбище.
Б.Н. Чичерин оставил о нём интересные воспоминания:
«В Тамбове жил и один из лучших друзей моего отца Антон Аполлонович Жемчужников, человек далеко выходящий из нашего провинциального уровня. Мать его была немка, так что немецкий язык был ему почти родной, и во всем его существе выражалась какая-то немецкая медлительность и неповоротливость. Воспитывался он в знаменитом Училище колонновожатых, был товарищем и приятелем Алексея Алексеевича Тучкова, который женился на его сестре. Послужив и постранствовавши по России, он женился на весьма некрасивой, но необыкновенно доброй женщине, которая без памяти его любила, и поселился в её имении в Лебедянском уезде. Там он несколько трёхлетий был уездным предводителем, затем был выбран совестным судьёю и поселился в Тамбове.
Антон Аполлонович был человек чрезвычайно тонкого, наблюдательного и просвещённого ума, а вместе и прекрасных душевных свойств. Речь его, несколько медленная, не отличалась ни живостью, ни блеском, но всегда была пересыпана тонкими шутками, своеобразными оборотами, остроумными замечаниями, которые, в связи с большим разнообразием его сведений, делали его разговор чрезвычайно приятным. У него было совершенно оригинальное собрание анекдотов и рассказов, набранных им во время странствований, и он умел с большим юмором применять их к случаю…
При основательном уме и тонкой наблюдательности, Жемчужников был человек с большим вкусом, ценитель художества, знающий садовод. Он не только умел разбить сад, красиво расположить группы, дать приятную форму дорожке, но он знал все подробности ремесла, мастерски выводил растения, мог руководить садовником. Его оранжереи при небольших средствах были образцовые. Вообще все, что приходилось ему делать, было изучено с величайшею тщательностью и вниманием. В особенности мой отец всегда удивлялся его искусству вести людей. Никогда не употребляя строгих мер, он с удивительным терпением и любовью, вникая во всякую мелочь, умел направлять их смолоду, наставлять и поучать их, когда следовало. Крепостная прислуга состояла у него почти на степени домашних друзей. Нередко человек, подававший блюдо или стоявший с тарелкою за спиной барина, вмешивался в разговор господ».
Источники и литература:
Декабристы. Биографический справочник. – М., 1988. С. 67-68, 256; ГАРФ. Ф. 48. Оп. 1. Д. 135;
ГАРФ. Ф. 109 «1 экспедиция». Д. 61. Ч. 239;
Семёнов В. «Прикосновенный к делам о злоумышленном обществе…». // Вечерний Оренбург. 25 июня 1998;
Месяцеслов и Общий штат Российской империи на 1838. Ч. 2. – СПб., 1838. С. 145;
Московский некрополь. Т. 1. – СПб., 1907. С. 445;
Чичерин Б.Н. Воспоминания. // Российский архив. Т. 9. – М., 1999. С. 120-121.